История Амалии Шанти Раттер. (Записана Ирмой).
Джон Раттер был британским подданным, государственным деятелем, имел жену и трех примерных английских чад и жил в своем поместье, считая, что лучше быть просто не может. Два увлечения были у него в жизни - семья и карьера, и в обоих он держался спокойно и уверенно, опасаясь даже малейших происшествий. Но счастье имеет вредную привычку поворачиваться спиной к людям - жена Джона умерла, когда младшему ребенку исполнилось десять лет. Всегда сдержанный и неразговорчивый, Раттер совсем замкнулся в себе, разослал детей в престижные школы и активно занялся работой. В эти годы его карьера резко пошла вверх. По долгу службы Джон часто разъезжал по разным странам. Во время одной из таких командировок в Индии он познакомился с местной девушкой, а через несколько месяцев после его отъезда родилась девочка, плод удивительного смешения рас. Мать назвала дочку Шанти. Девочка росла в Индии, приняла индуизм, учила хинди и английский и совершенно ничего не знала о своем отце.
Когда Шанти исполнилось десять лет (воистину роковой возраст), ее мама заболела лихорадкой и только перед смертью передала дочери все сведения, имевшиеся у нее о Джоне. Вместе с бабушкой и дедушкой девочка стала наводить справки, и вскоре они вышли на след Раттера. Сведения об этом просочились в местную газету. Джон, ничего не подозревающий о еще одном ребенке, был крайне удивлен, узнав о существовании Шанти от своих индийских коллег. Испугавшись огласки, Раттер немедленно прилетел в Индию, забрал девочку у родственников и привез ее в Англию. После результатов анализов Джону ничего не оставалось делать, как признать Шанти своей дочерью. Появление девочки ни у кого не вызвало одобрения - ни у детей Раттера, считавших ее мошенницей и претенденткой на наследство, ни у новоявленного отца, не знающего, что делать с этой свалившейся с неба дочерью. Впрочем, решения Джона, как всегда, были стремительны и рассчитаны. Он дал девочке свою фамилию вместо труднопроизносимой индийской, назвал Амалией в честь своей матери и отвез дочь в поместье бывшей жены. Там он фактически запер девочку, строго-настрого запретив ей выходить за ворота и пригласив на дом учителей, и вновь нырнул в работу с головой.
Дома Амалия не прижилась. Прислуга, зная непростые отношения между наследниками, не упускала возможности уязвить девочку, надеясь на дальнейшую благосклонность законных детей Раттера. Таким образом, Амалия осталась в чужой стране без какой-либо поддержки. Скучая по прежним временам, девочка почти весь день проводила в саду, и ее гувернантки с удовольствием строчили Джону, что девочка дика и необщительна, и что хорошо бы ее отдать в какой-нибудь интернат. Но до этого трагического момента Амалия в Англии не задержалась. По делам работы Джон не раз переходил дорогу одной группировке, и один раз ему решили пригрозить, путем похищения и шантажа. Трое детей Раттера были уже взрослыми, поэтому выбор пал на дочку-чужестранку. Бандиты легко обманули прислугу, представившись родственниками из Индии, а когда выскочившей за ворота обрадованной Амалии хватились, похитителей уже след простыл.
Шантаж не удался. Вскоре после похищения группировке пришлось срочно покинуть место своего укрытия. Пленницу прихватили с собой. Так началось длительное путешествие Амалии по разным странам. Девочку передавали из банды в банду, используя то как живой щит, то как служанку. Только на пятый год своего заключения Амалии удалось бежать. Ирма до сих пор не может объяснить, как получилось так, что место ее летнего отдыха оказалось неподалеку от леса, где пряталась девочка. Так, во время прогулки Ирма встретила Амалию, изрядно проголодавшуюся и оборванную, помогла ей с едой и жильем. В конце концов Амалия упросила подругу разрешить пожить у нее - в Англию девочка возвращаться не захотела, а вести хозяйство вдвоем было удобнее. Ирма, сама находившаяся на положении беглянки, уступила, и Амалия получила половину комнаты.
Жизнь потекла успешно. Девочка не ест говядину, состоит во всех добровольческих организациях в округе и обожает растения и животных. Мечта Амалии - завести зимний сад и купить змею (Ирма в ответ язвит, что притащит себе мангуста). Благодаря свойству обеих девочек подбирать кого ни попадя, в доме постоянно появляются новые герои. Но это уже другие истории.
Амалия